Le vaccin contre l'hépatite A

L’hépatite A est une infection virale extrêmement répandue et fréquente chez les voyageurs. Elle se contracte le plus souvent par le biais de boissons ou d’aliments contaminés par des matières fécales. Cette maladie du foie n’est que rarement grave ou mortelle. Néanmoins, le virus peut déclencher une jaunisse durant parfois plusieurs semaines et être responsable d’une fatigue intense.

Quand vaccine-t-on les voyageurs contre l'hépatite A ?

Il est recommandé de vous vacciner contre l’hépatite A en cas de séjour dans un pays où l'hygiène est précaire et si vous n’êtes pas immunisé. Il est particulièrement conseillé aux personnes souffrant de mucoviscidose ou d'une maladie chronique du foie (notamment hépatite B ou C) de se faire vacciner contre l'hépatite A qui, si elles ne sont pas protégées, peut avoir de graves conséquences.

L’hépatite A est une maladie que les Européens ne rencontrent plus pendant l’enfance car les conditions d’hygiène se sont beaucoup améliorées. Si vous êtes né avant 1945 ou que vous avez vécu dans un pays en voie de développement, vous êtes peut-être immunisé : une simple prise de sang vous le dira. Si vous êtes déjà immunisé, l’administration du vaccin ne se justifie pas.

Comment réalise-t-on la vaccination contre l’hépatite A ?

Le vaccin contre l’hépatite A est composé de virus inactivés. Il existe en France :

• des vaccins contre l’hépatite A seule, dont deux ont un dosage enfant. Les enfants peuvent être vaccinés dès l'âge de 1 an, avec le vaccin destiné aux enfants ;
• un vaccin combiné contre l’hépatite A et contre l’hépatite B, utilisable chez l’adulte et l’adolescent de 16 ans et plus.

NB : La commercialisation du vaccin combiné contre l’hépatite A et la fièvre typhoïde a été arrêtée en 2024.

La vaccination doit être pratiquée avec une dose de vaccin contre l’hépatite A administrée au moins 15 jours avant le départ. Un rappel est recommandé 6 à 18 mois après la première dose selon les vaccins. Il assure une protection pendant au moins 10 ans (probablement beaucoup plus).

En cas d’utilisation du vaccin combiné, le schéma vaccinal comprend 3 doses. La première dose doit être administrée au moins 15 jours avant le départ.

La vaccination contre l'hépatite A pour le voyageur n'est pas prise en charge par l'Assurance maladie. Le vaccin est remboursé uniquement pour les patients atteints de mucoviscidose ou de maladie hépatique chronique active.

Que faire en cas de pénurie de vaccin contre l’hépatite A ?

Depuis quelques années, certains vaccins, dont les vaccins contre l’hépatite A, font l’objet de tensions d’approvisionnement en France. Cette situation a amené les autorités de santé à faire, pour les périodes de pénurie, des recommandations spécifiques qui définissent les populations prioritaires à vacciner et les schémas de vaccination alternatifs.

En cas de tension d’approvisionnement en vaccin contre l’hépatite A, il est recommandé que toute nouvelle vaccination soit faite avec une seule dose et de reporter l’administration de la 2ème dose après le retour à un approvisionnement normal des vaccins. De plus, il est déconseillé d’utiliser les vaccins pédiatriques pour les adultes ou les vaccins combinant hépatite B et hépatite A lorsque la vaccination contre l’hépatite A est la seule nécessaire (voir Pénurie des vaccins contre les hépatites A et B : les recommandations du HCSP, 03/2017).