Parasitoses

Les parasitoses intestinales se manifestent par des troubles digestifs non spécifiques (douleurs abdominales, nausées, vomissements, diarrhées). Quelques symptômes peuvent être évocateurs. Un séjour en zone d'endémie est un indice important. Elles constituent dans les pays en développement, essentiellement sous les tropiques, un problème majeur de santé publique (voir Tableau 1).

Une hyperéosinophilie sanguine n'est présente que dans les helminthoses, jamais dans les protozooses. En dehors des allergies et de quelques collagénoses, elle est très évocatrice. Cependant, elle évolue avec le temps, apparaissant lors de la phase de migration larvaire, atteignant un maximum dans un délai variable selon les parasites (voir Tableau 2), puis régressant quand le parasite est installé à l'état adulte dans le tube digestif (courbe de Lavier). Ainsi, une éosinophilie normale n'élimine pas une parasitose intestinale acquise depuis déjà quelques mois. En cas d'anguillulose, l'éosinophilie est oscillante, avec un pic à chaque cycle d'auto-infestation.

Elle s'effectue par l'examen parasitologique des selles. Les parasites n'émettant pas des œufs ou des kystes chaque jour, il faut effectuer au moins 3 examens, si possible espacés de 2 ou 3 jours (sauf urgence). Chaque examen parasitologique comprend un examen direct (pour déceler les protozoaires sous forme végétative mobile) et 2 techniques de concentration. Dans certains cas, le patient a éliminé un ver avec les selles ou lors d'un effort de vomissement, le diagnostic est alors facilité par la description du ver (voir Tableau 3).

Chez les patients immunodéprimés, des protozooses opportunistes peuvent survenir, ainsi que l'anguillulose qui peut alors diffuser dans tout l'organisme. La restauration de l'immunité est indispensable pour éliminer la parasitose.