Comment soigner une plaie ?

Quel est le traitement des plaies ?

Chez les personnes sans troubles connus de la coagulation, un médicament anti-saignement (hémostatique) par voie générale est inutile. La compression de la plaie pendant quelques minutes est souvent suffisante.

Les différentes familles d'antiseptiques

Les antiseptiques sont très nombreux et appartiennent à des familles chimiques diverses. Ils se différencient par leur capacité à détruire un plus ou moins grand nombre de germes. Les antiseptiques les plus couramment utilisés sont les biguanides (chlorhexidine et hexamidine), ainsi que les dérivés du chlore et de l’iode.

Il faut préférer les antiseptiques sous formes unidoses ou les petits flacons (une fois ouverts, les antiseptiques peuvent, paradoxalement, être contaminés). Il est important de respecter les modes d’emploi (pur ou dilué, rinçage, date de péremption, etc.).

L’association de plusieurs antiseptiques doit toujours être évitée. Elle risque d’annuler leurs effets ou, dans certains cas, elle peut entraîner la formation de produits irritants.

La chlorhexidine

En solution aqueuse, son application est sans douleur. Pour cette raison, elle est très utilisée chez les enfants, en particulier sous forme de spray.

Néanmoins, de rares réactions allergiques peuvent être observées lors de l’utilisation de la chlorhexidine. Elles surviennent généralement dans l’heure qui suit son utilisation. Elles peuvent se manifester par de l’urticaire, un gonflement du visage, des difficultés à respirer, voire un choc anaphylactique. En cas de survenue de symptômes évoquant une allergie grave, cessez l’application de la chlorhexidine et contactez un médecin. 

Dans une information publiée en décembre 2023, l'ANSM recommande de ne pas utiliser la chlorhexidine comme premier désinfectant à la maison.

Pour en savoir plus : Chlorhexidine et risque allergique : l'ANSM sensibilise les professionnels de santé et les patients, 12/2023

L’hexamidine

Cet antiseptique appartient à la même famille que la chlorhexidine, mais est actif sur un moins grand nombre de germes. Il est utilisé dans le traitement d’appoint des maladies de la peau.

Les dérivés du chlore

Le représentant le plus connu est un désinfectant, l’eau de javel. Seuls les dérivés du chlore considérablement dilués (solution de Dakin) peuvent être utilisés sur des plaies. Une brûlure ou une irritation peut être ressentie lors de l’application sur des plaies étendues.

Les dérivés de l’iode

Ils ne doivent pas être appliqués sur des plaies étendues ou profondes afin d’éviter un passage important d’iode dans le sang, ce qui pourrait perturber le fonctionnement de la glande thyroïde. Ils donnent une coloration brune à la peau qui s’élimine par un lavage à l’eau. Ils peuvent provoquer un eczéma de contact. Ils ne doivent pas être utilisés chez les femmes enceintes, les personnes allergiques à l'iode et chez celles qui souffrent d'une maladie de la thyroïde.

Les ammoniums quaternaires

Ils ne doivent pas être utilisés sur les muqueuses (bouche, vagin, gland) et peuvent donner lieu à de rares allergies.

L’alcool

Contrairement à une idée répandue, l’alcool à 90° est un moins bon antiseptique que l’alcool à 60° ou à 70°. Son usage, douloureux, devrait être évité sur les plaies. De plus, en provoquant la coagulation du sang, l’alcool crée une pellicule sous laquelle les germes qui n’ont pas besoin d’oxygène peuvent se développer.

L’eau oxygénée (ou peroxyde d’hydrogène)

C'est un antiseptique léger, le plus souvent utilisé pour son action anti-saignement, utile pour arrêter les hémorragies des petites plaies superficielles et pour faire sortir les petites souillures des anfractuosités de la plaie. En pharmacie, l’eau oxygénée est vendue à différents degrés de dilution (10, 20 ou 30 volumes). Seules les dilutions à 10 volumes peuvent être utilisées comme antiseptique, les solutions plus concentrées provoquant des irritations ou des brûlures en cas d’application sur des plaies. Il est normal que l’eau oxygénée mousse au contact du sang.

Les colorants

Ces antiseptiques légers ont surtout un pouvoir asséchant. Ils sont recommandés dans le traitement d'appoint des maladies de la peau susceptibles de se surinfecter, notamment dans l’érythème fessier du nourrisson. Il vaut mieux ne pas les appliquer sur une plaie fraîche et récente car ils empêchent de surveiller l’apparition d’une surinfection éventuelle. Attention, ils provoquent des taches difficiles à enlever sur les vêtements.

Les sels de cuivre ou de zinc

Le sulfate de zinc et le sulfate de cuivre ont des propriétés antiseptiques. Ils entrent dans la composition de l’eau de Dalibour.

Les autres traitements des plaies

Les autres médicaments proposés en cas de plaies sont notamment des préparations homéopathiques et des protecteurs cutanés.

Les différents types de pansements

Le choix d’un pansement dépend notamment de la nature de la plaie (traumatisme, post-chirurgie, plaie chronique de type escarre…), de la localisation, de son étendue, de la profondeur, etc. Les effets bénéfiques de la cicatrisation en milieu humide ont été démontrés depuis de nombreuses années. La plupart des pansements proposés maintenant s'inspire de ce concept.

Les pansements hydrocolloïdes apparus au début des années 1980 peuvent être considérés comme les modèles de ces pansements qui accélèrent la cicatrisation de la plaie en maintenant un milieu humide sans provoquer de macération. Ils sont composés d’une couche de polyéthane sous laquelle se trouve une couche de carboxyméthylcellulose, une substance qui forme un gel au contact des liquides qui suintent d’une plaie. Ces pansements conservent l’humidité de la plaie tout en la protégeant des liquides, des germes, du froid, etc. Ils sont à laisser en place plusieurs jours de suite. Ces produits existent également sous la forme d’un gel à appliquer sur la plaie et qui se transforme en pansement protecteur en séchant.

Les pansements dits "alginates" sont constitués de substances extraites d’algues brunes, connues pour leur capacité d’absorption et leur effet hémostatiques. Ils sont donc particulièrement absorbants. Ils sont utilisés pour les plaies suintantes, les escarres, les plaies infectées, etc. Leur usage est plutôt destiné aux infirmières.

Actuellement, il existe de nombreux autres types de pansements : hydrocellulaires, hydrogels et hydrofibres qui ont des propriétés d’absorption importante, interfaces et vaselinés qui présentent une faible adhérence lors du retrait, pansements au charbon pour les plaies malodorantes, ou à l’argent.