Comment soulage-t-on la presbyacousie ?

Quels sont les traitements de la presbyacousie ?

Certains médicaments, destinés à favoriser la santé des petits vaisseaux sanguins de la cochlée et du cerveau, sont parfois prescrits mais leur efficacité est insuffisante pour traiter une presbyacousie.

Quand doit-on porter une aide auditive ?

On considère qu’un appareillage est nécessaire :

• si la personne a subi une perte tonale moyenne de 30 dBHL ou plus ;
• ou, si la personne a subi une perte tonale de 35 dBHL ou plus sur la fréquence de 2 kHz ;
• ou, si moins de 80 % des mots émis à voix faible sont compris.

Que ce soit par ignorance, pour des raisons de coût, de crainte du regard des autres, ou à la suite d’une mauvaise expérience, la vaste majorité des personnes presbyacousiques ne profite pas des bénéfices apportés par les aides auditives.

Quels sont les différents types d'aide auditive ?

Il existe une infinie variété d’aides auditives, plus ou moins petites, plus ou moins puissantes plus ou moins sophistiquées et… plus ou moins chères. Depuis le passage au numérique, les aides auditives intègrent toujours plus d’innovations technologiques, permettant à la fois des progrès en terme de confort auditif et de miniaturisation.

Les derniers appareils permettent, par exemple, l’atténuation des bruits parasites (le brouhaha), l’amplification sélective de certaines fréquences (pour s’adapter au mieux aux particularités auditives de chaque patient) ou une programmation selon l’environnement sonore. Certaines d’entre elles disposent de la technologie Bluetooth (comme les oreillettes sans fil des téléphones portables) ce qui permet de les connecter directement à la source du son (par exemple, au micro d’un conférencier).

Les aides auditives peuvent être placées directement dans le conduit auditif (les intra-auriculaires), dans la conque de l’oreille ou derrière l’oreille. Les aides placées derrière l’oreille (les « contours d’oreille ») sont les plus fréquentes et les plus performantes pour les presbyacousies moyennes ou sévères. Certains « contours d’oreille » sont dits « ouverts » : ils n’obturent pas (ou pas complètement) le conduit auditif. La personne équipée entend encore les sons naturels et elle a une meilleure perception de sa propre voix.

Les aides auditives doivent-elles être placées dans les deux oreilles ?

Même s’il arrive qu’une seule oreille (la « meilleure » des deux) soit équipée, les médecins ORL recommandent d’équiper les deux oreilles. En effet, avec une seule oreille équipée, la personne aura plus de mal à localiser l’origine des sons dans son environnement, et elle parviendra moins bien à les distinguer les uns des autres. De plus, les sons provenant du côté non équipé auront du mal à parvenir jusqu’à l’aide auditive (la tête du patient fait « ombre »).

Comment se passe la mise en place d'une aide auditive ?

Muni de la prescription de son ORL, le patient se rend chez un audioprothésiste qui va lui proposer différents types d’aide auditive en fonction des caractéristiques de sa presbyacousie, de ses particularités anatomiques, de ses activités, de ses désirs, de son budget, etc. Une fois l’appareil choisi, une prise d’empreinte est effectuée afin de fabriquer sur mesure l’embout (pour les appareils « contours d’oreille ») ou la coque (pour les appareils « intra auriculaire »).

Le patient revient ensuite pour un rendez-vous dit « d’adaptation » où l’efficacité des aides auditives est mesurée à l’aide d’un ordinateur et de tests de compréhension. L’audioprothésiste s’assure que les aides auditives sont adaptées, il les règle et montre à son client comment les utiliser et les entretenir. Après une ou deux semaines, le patient revient pour que les réglages soient ajustés en fonction de son expérience pendant ces premières semaines. Cette phase d’adaptation peut être menée avec la collaboration d’un orthophoniste, jusqu’à ce que la personne se sente parfaitement à l’aise avec ses aides auditives et puisse les porter toute la journée sans fatigue ni frustration. Certains audioprothésistes proposent des périodes d’essai, renseignez-vous au moment du premier rendez-vous.

Ainsi, l’usage d’une aide auditive demande une période d’adaptation de quelques semaines à quelques mois pendant lesquels le patient va s’habituer aux sons tels qu’ils sont transmis par l’aide auditive Pendant cette période, le cerveau du patient, habitué depuis des mois à entendre et à décrypter des sons modifiés, va progressivement être reprogrammé pour analyser les sons qui lui parviendront des oreilles équipées. Cette phase d’adaptation est essentielle : trop courte ou mal conduite, elle peut être à l’origine d’un rejet de l’aide auditive par le patient, frustré de ne pas entendre « comme avant ».

Les aides auditives doivent être contrôlées régulièrement et renouvelées lorsqu’elles ne sont plus adaptées au handicap (environ tous les cinq ans en moyenne).