Typhus des broussailles au Népal

Au Népal, selon les autorités sanitaires, un patient âgé de 25 ans du village de Rupakot (district de Tanahu, zone de Gandaki, dans la région occidentale), est décédé le 21 aout 2016 du typhus des broussailles (ou scrub typhus) à l'hôpital du district de Chitwan. Plus tôt, une femme de Mangalpur (district de Chitwan dans la région centrale du pays), est morte de la même maladie à l'hôpital.

Au cours de la semaine précédente, 39 patients ont présenté des signes évocateurs, dont 23 ont été confirmés. Selon le directeur de l'hôpital il faut rajouter 104 patients confirmés parmi 222 consultants examinés.

Le typhus des broussailles, également appelé maladie de tsutsugamushi, est une infection bactérienne causée par Orientia tsutsugamushi (anciennnement nommée Rickettsia tsutsugamushi ou Rickettsia orientalis), bactérie qui appartient à l'ordre des rickettsiales. L'homme est un hôte accidentel de ces bactéries, le réservoir de l'infection étant animal (rongeurs, lapin, porc). La transmission se fait par piqûre de larves de trombiculidés (Leptotrombidium deliense). Ces acariens proches des aoûtats vivent habituellement dans des zones broussailleuses.

Le typhus des broussailles s'observe essentiellement en Extrême-Orient. Il se manifeste habituellement par une fièvre aiguë accompagnée d'un chancre d'inoculation cutané, d'une éruption (apparition de boutons) généralisée et d'adénopathies (inflammation des ganglions lymphatiques). La fièvre persiste durant deux à quatre semaines. La maladie peut atteindre plusieurs organes si le malade n'est pas traité ; l'encéphalite est une manifestation tardive qui peut entrainer le décès du patient. Le traitement repose sur l'antibiothérapie (tétracycline ou rifampicine dans les formes résistantes). La létalité peut atteindre 25 % des cas en l'absence de traitement antibiotique.

Pour éviter les piqûres de tiques, le voyageur doit prendre certaines précautions :

• Rester sur des sentiers balisés et éviter les buissons ainsi que les zones boisées et humides.
• Porter des vêtements couvrants (pantalons, manches longues, chaussures fermées).
• Imprégner les vêtements avec un insecticide.
• Protéger les zones de peau exposées avec un répulsif à base de DEET.
• En fin d'activité, inspecter toutes les parties du corps, afin d'enlever une éventuelle tique dès que possible. Il faut extraire la tique à l'aide d'un tire-tique disponible en pharmacie, ou d'une pince-à-épiler. Il faut éviter d'écraser la tique, de la brûler ou d'appliquer diverses substances.

Tout voyageur présentant une fièvre, une rougeur de la peau ou d'autres symptômes survenant après une piqûre de tique doit consulter rapidement un médecin.

Source : Promed.