Vers un retour des oreillons ?

Les oreillons sont dus à un virus (le virus ourlien) qui se transmet par voie respiratoire (toux, salive). Ce virus infecte les glandes salivaires situées en arrière des mâchoires (les glandes parotides) et provoque leur inflammation. Les symptômes apparaissent environ deux à trois semaines après la contamination. Les oreillons sont qualifiés de maladie infantile, mais les adolescents et les jeunes adultes peuvent également être touchés. Leurs complications peuvent être graves.

La vaccination est le meilleur moyen de prévenir les oreillons. Le vaccin utilisé est un vaccin trivalent, combinant rougeole, oreillons et rubéole (le vaccin ROR). Ces dernières années, la vaccination ROR a été quelque peu négligée. Conséquence directe d’une couverture vaccinale insuffisante, l’Europe doit aujourd’hui faire face à une épidémie de rougeole. Et pour les oreillons, qu’en est-il ?

La situation semble également inquiétante, plusieurs pays ayant rapporté des épidémies d’oreillons. En Israël par exemple, une épidémie a frappé plus de 5.000 personnes, principalement à Jérusalem, dont près de 40% étaient des adolescents (autour de 15 ans). Pourtant, 78% des sujets infectés avaient été vaccinés. Dans une analyse récente, des scientifiques israéliens s’interrogent : deux doses de vaccin sont-elles suffisantes ? Selon eux, l’efficacité de la vaccination pourrait s’estomper au fil des ans, ne garantissant plus une protection suffisante contre les oreillons. Une stimulation de l’immunité par un rappel de vaccin supplémentaire à l'adolescence pourrait donc être nécessaire.

En France, le calendrier vaccinal actuel chez le nourrisson se compose de deux injections, la première à 12 mois et la seconde entre 15 et 24 mois (plus tôt si l'enfant entre en collectivité). Le dernier calendrier vaccinal recommande également que toutes les personnes nées depuis 1980 reçoivent deux doses de vaccin trivalent. Adolescents et jeunes adultes n’ayant reçu qu’une seule dose de vaccin ROR doivent donc penser à faire un rappel !

Source : Anis E et al : Mumps outbreak in Israel’s highly vaccinated society : are two doses enough ? Epidemiol Infect 2011.