Enfant hyperactif, futur usager de drogues ?

Certaines substances ont le pouvoir de rendre dépendantes les personnes qui les consomment : alcool, tabac, cocaïne, cannabis, etc. Les risques liés à la consommation régulière de ces drogues (toxicomanie) font régulièrement l’objet de campagnes d’information et de prévention auprès des adolescents. Certains d'entre eux sont-ils plus à risque de consommer et de devenir dépendants à ces substances ?

Des scientifiques américains se sont intéressés à la relation entre l'existence de troubles déficitaires de l’attention avec hyperactivité (TDAH) pendant l'enfance et l’usage ultérieur de substances addictives (nicotine, alcool, cannabis). Ils ont analysé de manière croisée (méta-analyse) les résultats issus d’une vingtaine d’études qui, durant dix ans en moyenne, ont suivi 4.100 enfants présentant un TDAH et 6.800 enfants ne présentant pas ce trouble.

Selon cette analyse, les enfants avec TDAH présentent un risque plus élevé de consommer des substances addictives durant leur adolescence ou leur âge adulte. De plus, ils présentent deux à trois fois plus de risque de devenir dépendants de ces substances ou d’en avoir une consommation excessive, qu’il s’agisse de filles ou de garçons, et quelle que soit leur origine ethnique.

Pour les auteurs de cette méta-analyse, l’hyperactivité devrait être considérée comme un facteur de risque de la toxicomanie. Ils rappellent donc l’importance d’une prise en charge précoce de ce trouble de l'enfance par un professionnel spécialisé dans ce domaine.

Source : Lee SS et al : Prospective association of childhood attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) and substance use and abuse/dependence: a meta-analytic review. Clinical Psychology Review, 2011.