Etats-Unis : augmentation des cas de lèpre en Floride

Aux Etats-Unis, en Floride, selon les autorités sanitaires, le nombre de cas de lèpre est en augmentation : 9 cas ont été notifiés depuis le début de l'année 2015, alors que 10 cas annuels avaient été signalés les années précédentes. Cette augmentation serait en rapport avec une augmentation des contacts avec les tatous. Selon les Centers for Disease Control and Prévention, les tatous sont les seuls animaux à héberger la bactérie Mycobactérium leprae responsable de la lèpre.

Le génotypage des Mycobacterium leprae de patients atteints de lèpre multibacillaire aux Etats-Unis montre une similitude avec les souches isolées chez les tatous qui ont été capturés à l'état sauvage dans le sud de 5 états américains (Arkansas, l'Alabama, la Louisiane, le Mississippi et Texas) et chez les patients qui n'avaient jamais vécu en dehors des Etats-Unis et du Mexique. Une étude est en cours pour savoir si les 9 patients de Floride avaient voyagé à l'étranger et si le génotypage des souches des 9 patients de  Floride révèle la même souche hautement spécifique de Mycobacterium leprae.

Source : Promed.