Nouvelle souche de virus rage découverte chez un renard au Nouveau-Mexique (Etats-Unis)

Aux Etats-Unis, au Nouveau-Mexique, le 20 avril 2015, une femme de 78 ans a été mordue par un renard, dans le comté de Lincoln. Elle a été vaccinée contre la rage à titre thérapeutique.

Selon les autorités de santé, l'étude du génome du virus réalisé au Centers for Disease Control and Prevention (CDC) d'Atlanta, montre qu'il s'agit d'une nouvelle souche virale liée aux souches circulants chez les chauves-souris.

Une enquête épidémiologique a été mise en œuvre avec recueil des renards morts et chauves-souris dans le comté de Lincoln pour rechercher ce virus rage.

Les autorités sanitaires recommandent que les enfants doivent être informés de ne jamais toucher une chauve-souris ou un autre animal sauvage.

La rage est une maladie mortelle si elle n'est pas traitée à temps. Le traitement préventif de la rage humaine est très efficace s'il est administré rapidement après le contact avec l'animal porteur.

La contamination de l'homme se fait exclusivement par un animal au moyen de la salive par morsure, griffure, léchage sur peau excoriée ou sur muqueuse (œil, bouche). L'animal peut devenir contagieux 15 jours avant l'apparition des premiers symptômes de la maladie et il le reste jusqu'à sa mort. Si l'animal est en vie et ne présente pas de symptômes après une période d'observation de 15 jours à partir de la date d'exposition (morsure ou autre exposition), il n'a pas pu transmettre la rage à la personne mordue.

Pour réduire le risque de contracter la rage, il est recommandé d'éviter tout contact avec des animaux domestiques, des chauves-souris ou avec des mammifères sauvages.

En cas de morsure, de griffure ou de léchage sur une plaie :

•  Les soins locaux avec nettoyage de la plaie à l'eau et au savon pendant 15 minutes, rinçage, application d'un antiseptique iodé ou chloré, sont indispensables pour limiter le risque infectieux.
•  Il faut ensuite consulter un médecin qui décidera de la nécessité d'un traitement antirabique vaccinal et de l'administration d'immunoglobulines spécifiques antirabiques, en l'absence de vaccination préventive.

La vaccination préventive peut être recommandée pour les expatriés et voyageurs à risque (randonneurs, enfants, cyclistes, spéléologues, sujets ayant des contacts avec les animaux).

Des informations détaillées sont disponibles sur les sites Mesvaccins.net ou Medecinedesvoyages.net.

Source : Promed.