Une épidémie de bronchiolite démarre en Guadeloupe

Comme souvent à cette période de l'année, on observe une augmentation du nombre de consultations pour bronchiolite en médecine générale et dans les structures d'accueil des urgences, notamment celles du CHU de Pointe-à-Pitre.

Cette année, l'augmentation rapide et le dépassement important des valeurs maximales attendues pour les consultations de ville depuis deux semaines constituent probablement le début d'une véritable épidémie de bronchiolite. L'augmentation, de la même ampleur, du nombre de passages aux urgences, ainsi que celle du nombre de confirmations biologiques de l'infection à virus respiratoire syncytial, confirment cette tendance épidémiologique.

Il convient aujourd'hui de rappeler et de diffuser le plus largement possible les recommandations visant à limiter la transmission du virus et à permettre une prise en charge adéquate des nourrissons.

De nombreuses personnes, adultes et enfants, sont infectées en période d'épidémie et peuvent contaminer les nourrissons. Les principales mesures de prévention découlent de ces observations. Elles consistent en quelques règles simples d'hygiène :

• Se laver les mains à l'eau et au savon, pendant au moins 30 secondes, avant de s'occuper de nourrissons. Cette mesure concerne au premier chef le personnel des crèches, en contact avec un grand nombre d'enfants. Mais elle vaut aussi pour les parents et les nourrices ;
• Ne pas embrasser les tout petits sur le visage. Il faut, en particulier, apprendre aux grands frères ou aux grandes sœurs qui ont le nez qui coule à ne pas embrasser le bébé ou alors sur le ventre ou sur les pieds ;
• Eviter de sortir les enfants à l'âge d'un ou deux mois dans des lieux fréquentés et confinés, comme les supermarchés ou les transports en commun ;
• Aérer quotidiennement les appartements. Ne pas les surchauffer. Une température inférieure à 19°C est recommandée par les experts ;
• En cas de rhume, veiller à désobstruer régulièrement les voies nasales, à l'aide d'instillation de sérum physiologique ou d'un produit voisin, ou d'un mouche-bébé, pour éviter que le virus s'étendent vers les bronches. Les instillations doivent être réalisées sur l'enfant couché sur le dos, la tête tournée sur le côté et la bouche maintenue fermée. Les gouttes sont introduites dans la narine la plus haute et passent derrière la cloison nasale, permettant de désobstruer le nez ;
• Ne pas passer tétines ou petites cuillères d'un bébé à un autre ;
• Ne pas fumer ou fréquenter avec l'enfant des lieux enfumés.

Ces mesures ne suppriment pas le risque de contamination, mais elles le diminuent notamment chez les enfants de moins de trois mois, c'est-à-dire ceux qui ont le plus de risque de souffrir de formes graves de bronchiolites.

Source : Institut de veille sanitaire, Point épidémiologique au 24 octobre 2014.